Zarówno wózek widłowy jak i podnośnik, który obsługuje się ręcznie, mogą służyć do wznoszenia ciężkich towarów na określoną wysokość. Oba sprzęty różnią się jednak od siebie.
Wózek widłowy to urządzenie, które dedykowane jest przede wszystkim dla pracowników hurtowni, magazynów czy sklepów wielkopowierzchniowych. Ciężkie towary umieszcza się na specjalnych paletach, które z kolei zamieszczane są na widłach wózka i podnoszone do góry, transportowane na niewielkim odcinku czy pobierane z wysokości.
Podnośnik ręczny ma natomiast nieco inne zadanie. Przede wszystkim jest mniejszych gabarytów, ale za to obsługa jest łatwiejsza. Podnośnik posiada platformę, na której można umieścić dowolne przedmioty, może stawać na niej nawet pracownik. Wyraźnie więc widać, że zastosowanie podnośników jest nieco bardziej wszechstronne.